积极心理学是最新出现的心理学分支之一。这个特殊的心理学领域专注于如何帮助人类繁荣并过上健康快乐的生活。虽然心理学的许多其他分支倾向于关注功能障碍和异常行为，但积极心理学的重点是帮助人们变得更快乐。
积极心理学旨在“补充和扩展几十年来一直占主导地位的以问题为中心的心理学，”已故克里斯托弗彼得森解释说，他是“积极心理学入门”的作者和密歇根大学教授，在 2008 年发表的一篇文章中在今日心理学。
“积极心理学是……呼吁心理科学和实践既关注强项又关注弱点；关注构建生活中最好的事物和修复最坏的事物；关注使正常人的生活变得充实就像治疗病理学一样，”彼得森写道。
根据该领域的权威人士Martin Seligman和Mihaly Csikszentmihalyi 的说法，积极心理学将有助于实现“科学理解和有效干预，以促进个人、家庭和社区的繁荣发展”。
为了理解积极心理学领域，必须从更多地了解其主要理论、应用和历史开始。
积极心理学通常被称为具有三个不同的层次：
为了更好地解释和定义幸福，这是积极心理学的主要焦点，塞利格曼创建了 PERMA 模型。PERMA 是以下五个幸福要素的首字母缩写词：
积极心理学可以在教育、治疗、自助、压力管理和工作场所问题等领域有一系列实际应用。
积极心理学感兴趣的一些主要主题包括：
积极心理学的一些主要发现包括：
积极心理学经常与积极思考混淆，并被误解为自助策略而不是研究支持的理论。积极思考是一种让自己变得更好的行为和更强的适应力的方式，而不是让我们的行为进入不同的思维框架。
另一方面，积极心理学是对是什么让人们茁壮成长的科学研究。它侧重于可以导致更优化的思维框架的行为以及导致更多功能性行为的思维模式。
“在二战之前，心理学有三个不同的使命：治疗精神疾病，让所有人的生活更有成效和更充实，以及识别和培养高素质的人才，”塞利格曼和米哈里·奇克森米哈伊在 2000 年写道。
二战后不久，心理学的主要焦点转移到第一要务：治疗异常行为和精神疾病。在 1950 年代，卡尔·罗杰斯、埃里希·弗洛姆和亚伯拉罕·马斯洛等人文主义思想家通过发展专注于幸福和人性积极方面的理论，帮助重新唤起了对其他两个领域的兴趣。
以下是积极心理学史上一些更重要的日期：
积极心理学的其他重要人物包括：
自从这个概念被引入以来，人们对积极心理学的兴趣大大增加。如今，越来越多的人正在寻找有关如何变得更加充实并充分发挥潜力的信息。
