洗钱（Money Laundering）是指将 违法所得及其产生的收益通过各种手段掩饰、隐瞒其来源和性质，使其在形式上合法化的行为。这一概念最早可以追溯到二十世纪初，美国旧金山一家饭店老板发现肮脏的钱币会弄脏顾客的手套，于是将钱币放入洗涤剂中清洗，这被认为是“洗钱”的最初形式。
现代意义上的洗钱涉及多种犯罪活动，包括走私犯罪、黑社会性质的组织犯罪、卖淫犯罪、贩毒犯罪等。犯罪分子通过各种手段，如金融机构、商业交易和国际汇款等，来掩饰和隐瞒非法资金的来源和性质，使其看起来像是合法收入。
洗钱不仅影响金融系统的稳定和安全，还会破坏法律的公正性和社会秩序。因此，各国政府和国际组织都在积极打击洗钱行为，通过制定和实施严格的法律和监管措施来预防和打击洗钱犯罪。
