遭受悬牌批责后的曾国藩，痛定思痛，找到了自己“文理太浅”的两大主要原因，一是因为自己确实天资不高，二是父亲这位老师确实方法不当。于是向祖父和父亲提出外出求学，前往涟滨书院进行深造，他相信若能遇上良师，自己再怎么愚钝，也能从半个秀才一跃而成为真正的秀才。
进入涟滨书院，看到老师和同窗户的为人、学问，看到书院上万册的藏书，曾国藩在上课之余，便一头扎在藏书阁。在浩瀚的阅读海洋里，曾国藩很快便知道，自己过去的言行举止、思想格局太卑微，自己从小被祖父和父亲耳提面命，日夜苦读，只为考取功名、光宗耀祖的想法是多么的狭隘。
涟滨书院的求学，不仅让曾国藩学到了之前从未学到的知识，还接触到了比自己高出几个层次的人群，阅读了诸多名家作品。这一切都让曾国藩知道：读书除了考取功名外，还应该要建功立业、报效国家。
曾国藩意识到自己以前的渺小，让他对读书、对功名、对人生有了新的认识，这是一个极其重要的自我认知过程。为了鞭策自己，曾国藩给自己取了一个新的名号：涤生。涤，意思是洗涤之前沾染的污垢，生，取自明代袁了凡的话，从前种咱，譬如昨日死，以后种种，譬如今日生。
曾国藩给自己改名号的事情，被涟滨书院的院长知道后，大加赞赏，称曾国藩“洗涤昨日污垢，获取今日新生，如脱胎换骨、凤凰涅槃一般，你在如此志向，将来必成大器呀”！新老师对自己的评价如此之高，还对自己寄予了如此重大的希望，这样的评价，同以前曾国藩父亲的批语、小偷的嘲笑和私塾先生的怒斥相比，简直就是金玉良言，让曾国藩感动的同时，在学业上更是加倍努力、如鱼得水。
随着老师和同学们一声声地叫着“涤生”，这两个字也如注入了魔力一般，浸入到曾国藩的骨子里，让他随时随地注重自己的言行，除了读书学知识，更是靠着这两个字修身、养性，这两个字就像一道无形的紧箍咒，将曾国藩牢牢地圈着，一步一步迈向圣贤之路。
有人的地方就有江湖，在涟滨书院求学的日子虽然不长，但曾国藩也遇到过欺负他的同学。一个富家子弟，瞧不起他，处处为难他：当曾国藩坐在窗边读书时，富家子弟嫌他挡住了自己的光线，他起身弯腰陪礼，然后默默和富家子弟换座位；当他夜晚读书时，富家子弟又嫌他吵着大伙休息了，曾国藩只好默默合上书本，在心里默背；当他金榜题名时，那个富家子弟又称因曾国藩和自己换了座位，抢了自己的好风水，曾国藩又弯腰致谢，称确实是利益于兄台的好风水……
这样的胸襟和言行，完全不是之前的曾国藩啊！想当初曾国藩自视学问了得，因榜上无名却怪罪阅卷老师，专门挑了一副老花眼镜送给阅卷老师，阅卷老师称自己眼并不花时，曾国藩还明说“学生以为老师还是戴上眼镜阅卷比较好”，处处显示出狂妄和自大。
如今在涟滨书院，明摆着被富家子弟欺负，却能做到一不生气、二不争辩，用自己的大度和谦卑，屡次化解富家子弟挑起的事端，不得不说，“涤生”确实让他逐渐洗涤了自己性格上的缺陷，让他一天比一天得到新生。
老话说：名如其人。看来一个人的名字真的很重要！有人求平安，会取一个永保安平的名字，有人求钱财，会取一个发家致富的名字，有人求功名，会取一个锦绣前程的名字。
曾国藩为了修身养性，自己给取了一个“涤生”这样的名号，日夜鞭策自己，最终让他修正了先天的不足，获得了后天的新生。
笔者认为名字很重要，并不是迷信风水，而是认为：一个人有意改名字，一定是有一定的原因，只要是符合自己意愿的改名字，新名字就像人生中的一座灯塔一样，自己会从内心认定此名字的特殊意义，在日常言行中将会以新名字为牵引，时时处处指引着自己行走在正确的道路上。
这其实也是一种心理暗示，是自己认可的一种心理引导。人都有劣根性，若没有条条框框制约着、牵引着，人跟动物又有何区别？在诸多的制约条件中，各种积极的心理暗示只是其中的一条，有着特殊意义的名字，又只是心理暗示中的一条，但这看起来无足轻重的一条，又确实和人们日常的生活发生着千丝万缕的关系，时刻影响着人们的言行。
