二氧化碳它是一种无色,无嗅的气体。分子量为44.01,比空气重,其气体密度在标准状况下是1.9659/L。-78.5℃固态二氧化 碳(称之干冰)升华为气态。大气中二氧化碳来源于:燃料燃烧,像锅炉、民用炉等以煤、油、柴作燃料燃烧时产生二氧化碳;发动机排气中含有高浓度二氧化碳;生物体呼吸(包括人、动物、植物)产生二氧化碳,人呼出气中二氧化碳含量高达4%;生物发酵、分解。而绿叶植物在阳光下的光合作用可吸收空气中二氧化碳,从而使自然界空气中二氧化碳浓度维持平衡。
大气中的二氧化碳是我们比较关心的，随着经济的快速发展，能源消耗在逐年递增，由于资源的不合理利用导致环境问题日益严峻，全球气候变暖问题突出，究其原因主要是温室气体大量排放。温室气体又以二氧化碳的贡献量最大，因此控制碳排放，对碳排放量进行测量是一个重要问题。自从我国提出碳达峰、碳中和的战略目标，无论是中国、还是全球，碳达峰、碳中和都是首要的重大需求。
目前常用的二氧化碳排放量测量是基于碳含量变化的测量，即需要先测量煤中的碳含量，灰渣碳含量，煤炭消耗量，灰渣生成量等数据，计算碳的减少量即为二氧化碳排放量。二氧化碳排放量测量是直接测量二氧化碳浓度和烟气排放量，二氧化碳浓度测量可采用红外或电化学原理。
