容易看出,椭圆既是轴对称图形也是中心对称图形.因此,以经过椭圆两焦点 F 、F2的直线为 x 轴,线段 F ,F2的垂直平分线为 y 轴,建立平面直角坐标系,如图 所示.
-a ≤ x ≤ a
- b ≤ y ≤ b
x轴与y轴都称为椭圆的对称轴,坐标原点称为椭圆的对称中心(简称中心)
椭圆与它的对称轴的四个交点 A1、A2、 B1、B2称为椭圆的顶点,线段A1A2和 B1B2分别称为椭圆的长轴和短轴,它们的长分别为2a和2b。a和b 分别是椭圆的长半轴长和短半轴长显然,椭圆的焦点在它的长轴上.
值得注意的是,由于 a 、 b 、 c 满足关系式b²+c²=a²,故长度分别为 a 、 b 、 c 的三条线段构成一个直角三角形.
把椭圆的焦距与长轴长的比c/a称为椭圆的离心率,记作e。即
离心率
因为a>c>0,所以0<e<1
离心率e的大小反映了椭圆的扁平程度