汉末三国中令人印象深刻的情节很多，其中绕不开的就是赤壁之战，可以说赤壁之战才是正式拉开三国并立的序幕。
而我们通过《三国演义》所知道的赤壁之战的过程，其实并不准确。
《三国演义》中赤壁之战的描述中，包括铁索横船，草船借箭，苦肉计，借东风等等情节，无不告诉人们，孙刘联军大败曹操，是借助火攻，大获全胜。
但是实际上，这个情节是在宋朝之后才有的，而几百年的传承中，原本的事实早就面目全非，真实历史中，曹操的失败在天灾，而非兵败。
汉献帝建安十三年，即公元208年，曹操一统北方，携大胜之姿发兵南方，遭到了孙权和刘备的联合抵抗。
先看双方实力，曹操一方，统一北方后，实力大增，《三国演义》中提到他率百万大军南征，实际有八十万。
但正史中，曹操刚刚平定北方，各处需要分兵把守下，八十万大军要有一大半儿留守，所以南征之时也只带了三十余万兵马。
第一战，曹操不战而屈人之兵，荆州直接投降，而当时荆州有军十万，所以此战后曹军达到四十万。
不过因为荆州乃战略要地，所以曹操肯定要留兵把守，荆州守军十万，他也要留十万大军，带走十万荆州军，同时其他拿下城池也要分兵把守，如此等他到达长江隔岸，四十万大军也就要减去十几万才行。
所以与孙刘开战之际，曹操实际统军20万到30万之间。
再说孙刘联军这边，孙权这里为地主，兵力多些，刘备还没固定地盘，人手少些。
先看孙权这里，当时江南还不是所谓的鱼米水乡，在此多的是吴越故族，与孙权也就是名义上的称臣而已。
所以孙权并没有完全掌控南方，兵力自然不多，根据记载，满打满算也就十万之众。
而且同样为了稳固统治，十万大军也是分散各地不敢轻动，所以真正在前线的只有周瑜麾下兵马。
周瑜虽然书中说是水师大都督，似乎在孙吴是一人之下万人之上，但是毕竟是臣子，不可能掌控太多兵马，十万大军中，他也仅仅握有三万人马。
刘备这里呢，本来人就少，之前多次败北，连自己固定地盘都没了，人马也只剩下两万，而因为要到东吴客场作战，所以不敢多带兵马，为了留下后路，他也只带了两千人，当然也是为了防止东吴以为他想施展假途灭虢手段。
总之，孙刘联军统共不过3.2万人。
如此一对比，曹操20多万VS孙刘3.2万，不论怎么看都是曹操稳胜啊，要不是有着长江天下阻隔，恐怕孙刘连抵抗的可能都没有。
最终，曹操几十万人愣是败给了孙刘几万人，且损失惨重，就连为渡江造的船都被大火焚烧干净。
因此后世之人猜想，曹操之败是被孙刘火攻所致，但是实际上，这个猜想有些异想天开了。
烧船是肯定的，因为曹操确实造船了，毕竟想要攻打孙刘联军，必须要渡江，渡江就要有船。
秦汉之时，造船技术已经领先世界，单说战船中更有楼船、斗舰、艨、桥船、戈船、赤马、斥候之別。
汉武楼船
其中楼船最大，史料《太平御览》上记载，汉武帝在长安所造的豫章大船，可载万人，当然里面有些夸大之嫌，不过装个千人是觉没问题。
假设曹操造的都是楼船，一船两三千人，那就需要百艘楼船才行，不说能不能建造这么多，光是百艘楼船的制造时间，就不是曹操能等待。
所以曹操不可能一下子就制造出能满足二十万大军使用的船只，他只会制造足够使用过江就行。
如此一来，曹操实际上拥有的船只不会太多，那么大军就不可能全部驻扎船上，顶多留守一些，大部分还是要驻扎岸上，而且还要留出造船使用的空地，那驻扎之地离船就不能近了。
这样一旦孙刘联军真的以火攻来对付曹操，那么曹操损失的也只会是造好的船，实际上岸上的大军不会受到过多牵连。
那么一轮火攻之下，曹操照样有着十多万可用之兵，孙刘联军不到四万人是绝不可能大败曹军的。
所以曹操的赤壁之败，绝非被孙刘火攻所致，但他确实败了，这是为什么呢？
只能说天灾面前，曹操也是无可奈何，只因为一场瘟疫，导致曹操功败垂成，这些也是史料中真实记载的。
赤壁之战后，曹操曾去信孙权，信中提到：“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。”
意思是，赤壁之所以失败，是我军中有疾病，我只能自己焚船离去，却让周瑜白捡了这个功劳。
而陈寿的《三国志》中，多个篇章也都提过，赤壁之战中，是曹操烧剩余船只而败退，作为西晋时代的历史学家，无疑陈寿所得的信息更为准确些。
所以赤壁之战，曹操麾下的船只并非周瑜火攻所致，而是曹操自己烧毁船只，阻挡孙刘联军追击，倒是让周瑜捡了个便宜。
而究竟是何种疾病让曹操不得不退，还没有统一的说法，但是最让人认可的是一种北方人到南方后易得的病——血吸虫病。
这种病具有一定的潜伏期，若是没能提前发现和预防，一个月后爆发就会呈现大面积传染架势，对于古人来说就是瘟疫。
因为对瘟疫的恐惧，古人通常会选择远离始发地的方式，隔绝瘟疫传播可能。
所以曹操撤军，极可能是大军中大面积瘟疫爆发，导致无法作战，为避锋芒，只能撤退，甚至不惜烧船阻敌，可见当时情况之危急。
虽然这个说法未得证实，却也侧面表明了，周瑜火烧赤壁并非事实，曹操败北，是天时所致，并非输给了孙刘联军。
所以赤壁之战，曹操之败非人失败，而是天灾面前人力不可及。
但是不管真实究竟如何，赤壁之战后，魏蜀吴三足鼎立的态势正式展开，可以说赤壁之战是三国局势的开篇！
叹，天不助我时，意外频生，一朝不慎，满盘皆输！
