四冲程汽油机的工作原理
四冲程汽油机的活塞每运动四个冲程，完成一个工作循环。这四个冲程依次称为：进气冲程、压缩冲程、作功冲程和排气冲程。
（1）进气冲程活塞由曲轴带动从上止点移动到下止点，此时进气门开启，排气门关闭(图1-3a）。气缸内因容积不断增大，而使气压不断降低。当缸内气压低于大气压时，空气便经过滤清器与化油器供给的汽油混合成可燃混合气，通过进气门被吸入气缸。
（2）压缩冲程进气冲程结束后，活塞继续在曲轴带动下，从下止点向上止点运动(图1-3b），此时进、排气门均关闭，进入气缸的可燃混合气被压缩。活塞到达上止点后压缩冲程结束，可燃混合气都被压缩到燃烧室中。在压缩冲程中，气体温度、压力同时升高，并使混合气进一步均匀混合。
（3）作功冲程当压缩冲程活塞接近上止点时，火花塞产生电火花点燃混合气，并迅速燃烧，此时进、排气门仍然关闭，气体的温度、压力急剧升高，从而推动已经越过上止点的活塞向下止点移动，通过连杆使曲轴旋转并输出机械能（图1-3c）。
（4）排气冲程作功冲程将近终了时，排气门打开，进气门仍然关闭。活塞由曲轴带动，从下止点向上止点移动，废气在自身压力（高于大气压）和活塞的挤压下，被排出气缸。当活塞到达上止点时排气冲程结束（图1-3d)，但在燃烧室中仍会残留少量废气无法排除。
综上所述，四冲程汽油机经过进气、压缩、作功和排气四个冲程，完成一个工作循环。一个接一个的工作循环，维持了发动机的连续运转。如图1-3的弧形箭头所示，从汽车发动机曲轴的前端看，都是按顺时针方向旋转的。活塞在上、下止点间每移动一个冲程，曲轴转过180角。四冲程发动机每完成一个工作循环，活塞移动四个冲程，曲轴转过两周（720）。其中进气和作功冲程活塞都是由上止点移动到下止点；压缩和排气冲程活塞都是由下止点移动到上止点。
