近年来，我国青少年抑郁症的患病率呈现出明显的上升趋势。《2022年国民抑郁症蓝皮书》显示，抑郁症患者中50%为在校学生，青少年抑郁症患病率已达15%～20%，其中41%的学生曾因为抑郁而休学。《2023年度中国精神心理健康》蓝皮书进一步指出，青少年学生抑郁问题日益突出，且呈低龄趋势，其中高中生的抑郁检出率为40%，初中生的抑郁检出率为30%。
这一系列触目惊心的数据敲响了青少年心理健康问题的警钟。抑郁像是沉重的阴霾，不仅笼罩在青少年的心空之上，更对其身心发展、学业成就以及未来的人生轨迹造成深远而复杂的负面影响。它犹如一面无形的厚壁，阻隔了青少年感知快乐、拥抱希望的能力，使他们在本应活力四射的青春年华里，陷入焦虑与绝望的泥沼。
在这一严峻形势下，如何为抑郁青少年学生寻找一束穿透阴霾的光亮，探寻一条切实有效的干预路径，成为了社会各界亟待解决的难题。运动，作为一种古老而又充满生机的活动形式，以其独特的优势逐渐崭露头角。它无需昂贵的仪器设备，不依赖复杂的操作流程，也不受特定时间空间的严格限制，仅需一片场地、一个契机，便能调动起青少年青春的活力。运动不是单纯的体能训练，它蕴含着深刻的身心疗愈力量，为抑郁青少年带来了一线曙光，有望成为照亮他们心灵迷途的温暖灯火。
运动的积极抗抑郁效应
运动能促进多巴胺、血清素、内啡肽等神经递质的分泌，这些神经递质在调节情绪方面的作用机制，就像大脑中的“快乐信使”，运动促使它们活跃起来，帮助抑郁学生改善情绪状态。并且，这些神经递质还存在相互作用，“双剑合璧”共同促进青少年的心理健康发展。例如，运动时，大脑分泌的多巴胺提升愉悦感，内啡肽则像天然止痛剂般缓解焦虑。已有研究表明，30分钟中等强度运动就可使内啡肽水平提升5倍，其效果可相当于低剂量的抗抑郁药。
当前，青少年学生面临着学业、人际关系等压力，运动是一种有效的压力释放途径，能够降低压力激素（如皮质醇）水平，就像给紧张的身体和心灵做一场舒缓的按摩，缓解身心紧张状态。已有的实验研究表明，仅1小时篮球训练的排汗即可有效加速皮质醇新陈代谢，使唾液中的皮质醇浓度下降37%。
青春期心理和脑的可塑性较强，是脑结构和功能快速发展的时期，青少年的大脑将发生变革性的发育。研究表明，无论是普通青少年和存在心理健康问题的青少年，运动均可以有效改善和提升其认知功能和心理健康水平，甚至可以说，在整个生命周期中，运动是改善和保持脑健康的有效方法之一。例如，长期体力活动可以有效改善年轻群体的心理健康和认知水平。并且，这与个体的神经生物学改变，特别是人脑负责高级认知区域——额叶区的激活相吻合。
事实上，已有大量研究指出，抑郁相关的脑区发育，以及这些脑区的最佳运动干预时间均汇集于青少年时期。具体而言，这些关键脑区在青春期相继发育成熟，而运动可发挥其神经可塑性效应，通过促进与认知和情绪相关的脑结构和功能的进一步发育。
这些运动对大脑的积极“锻炼”效果对支持青少年的身体能力、认知能力和社会能力的发展至关重要。越来越多的脑科学研究表明，运动对青少年身体和心理健康具有积极改善作用，甚至表现出与药物或心理抗抑郁治疗相同甚至更好的效果，与此同时，运动还能有效避免药物治疗潜在的生理副作用。
如何更好地发挥运动抗抑郁的作用
首先，需要关注运动的强度、持续时间、频率。我国对于儿童青少年的运动指南推荐每天应至少进行60分钟的中高强度体力活动，包括每周至少3天的高强度体力活动和增强肌肉力量、骨骼健康的抗阻运动。一项实验研究同样指出，为期12周、每周3次、每次40～50分钟的运动干预较为有效地改善了儿童青少年的抑郁症状。
然而，该研究还指出，中高强度活动未必适合抑郁青少年，包括慢跑、瑜伽、太极拳在内的有氧运动形式对抑郁的改善效果最为显著，其次是团体训练、阻力运动，再次是有氧与阻力的结合运动形式，这提示我们要关注更适合抑郁青少年的运动强度、形式等，而不是完全参照正常青少年的标准。
其次，虽然考虑上述因素能更好地促进青少年的科学抗抑郁，但在实际的运动干预实施中，更要考虑青少年本身的意愿、兴趣等自身因素。例如，倘若孩子不喜欢慢跑，但是家里有养宠物狗，可以让孩子遛狗的名义每天出门活动一段时间，给予其运动行为积极的反馈与鼓励，然后再逐步地推动其开展其他的体育运动。
不仅是在家庭中，学校体育课程也需要根据学生抑郁程度和个体差异，进行课程内容和教学方法的创新与调整。体育教师在运动干预过程中的需要进行角色转变，从传统的知识传授者变为学生心理健康的守护者，通过对接班主任、校心理咨询师等人员，结合观察学生在运动中的表现，给予针对性的指导、关爱、鼓励和反馈。例如，在课前热身和专项练习中引入更多的趣味运动环节，或者针对抑郁青少年学生设计个性化的运动处方等，进而让体育课以及课后体育活动不再只是简单的体能训练，而是变为针对抑郁学生身心特点的专属疗愈时间。
运动的意义，从来不只是“练出肌肉”。运动是一把钥匙，让孩子在挥汗、呼吸、协作中，发现能够掌握自己的身体、利用自己的青春活力，重新感受和获得快乐的情绪，进而打开抑郁青少年的心灵。
（作者单位：上海对外经贸大学）
